12月26日，第二届云南国际创新创业大赛在昆明举行，山地未来的“植物羊绒”牛角瓜（撒哈绒）产业化开发项目从众多项目中脱颖而出，荣获种子组一等奖（第一名）。该项目于2023年11月第二届云南国际创新创业大赛新加坡赛场进行初赛与复赛，并顺利进入本次决赛，由来自苏州大学的刘竞舸和李威强等项目团队成员参加了最后的路演。

据悉，牛家瓜项目由苏州大学联合中国科学院昆明植物研究所和东华大学等单位共同研发，科技赋能，推动牛角瓜植物天然纺织纤维领域产业化应用，破解石油基纺织纤维难以自然降解的难题，助力传统纺织行业向绿色低碳与智能化方向迈进。

萝藦科植物牛角瓜广泛分布于我国西南干热河谷地区和非洲撒哈拉南部干旱与半干旱热带地区，其果实中的种毛纤维以轻质、保暖和天然抗虫抗菌等优异特性而备受关注，可应用于婴幼童装、袜子鞋垫、男女内衣及高端服装面料等纺织产品。项目团队聚焦解决牛角瓜天然中空植物纤维商业化过程中的技术难题，在工业化无损纤维提取、纤维改性预处理、高效纺纱及高附加值功能性面料设计等方面取得了多项技术突破。

牛家瓜项目依托中国科学院昆明植物研究所红河山地未来创新中心沪滇科技合作示范点“红河谷特色天然中空纤维植物的提纤和养生工程”，在山地未来全球发起人许建初研究员、东华大学李毓陵教授与苏州大学李刚教授带领下，研究团队足迹踏遍了西南干热河谷与撒哈拉南部非洲马里与肯尼亚等地，调查采集牛角瓜种质资源，团队研发了牛角瓜纤维自动化微波提取装置及真空负压渗透与气蒸固化技术，成功解决了纤维轻质、脆性大及表面光滑等工业化难题。同时，通过新型梳理技术和多功能助剂的研发，优化了纺纱与织造工艺，大幅提升了产品性能和附加值。牛角瓜纤维的产业化应用将为极端环境的生态修复提供新的利器；研制的牛角瓜低碳纺织新技术将成为包容性生物经济新的增长极，牛角瓜“植物羊绒”将为人类提供更为舒适健康的服装面料，也为中国与非洲科技合作，实现联合国可持续发展目标贡献中国智慧和力量。

据了解，第二届云南国际创新创业大赛以“汇创彩云南 全球共启航”为主题，横跨3个大洲，共设昆明、德宏、旧金山、多伦多、伦敦、巴黎和新加坡7个赛区，吸引36个国家的600余个项目参与其中。赛期在全球9个国家，举办20多场培训和100多场一对一对接会，与40多个孵化器达成合作，吸引50余位投资人与产业专家进驻。自大赛举办以来，已有14个项目落地云南，20多个项目意向落地云南，促成与全球高校大学间国际科技合作项目5个。